De nouvelles techniques, de nouveaux matériaux et de nouvelles réglementations modifient sans cesse le paysage architectural.
De par ses connaissances, l'architecte est le mieux placé pour proposer à ses clients des solutions à la fois innovantes, économes en énergie et respectueuses de l'environnement.
L'architecte supervise toutes les étapes d'un projet de construction, de sa conception : de l'étude du terrain et aux premières esquisses jusqu'aux plans d'exécutions, la demande des permis de construire et la recherche des artisans.
Confronté aux contraintes réglementaires, il doit non seulement respecter le Plan Local d'Urbanisme (PLU) et les contraintes physiques du terrain, mais aussi prendre en compte les contraintes budgétaires et le délai de son client.
Une fois l'étude de faisabilité validée, il établit un avant projet chiffré qui détaille les matériaux, les couleurs choisies, les surfaces et le délai de livraison de la maison.
Si l'avant projet est validé par son client, dénommé le maitre d'ouvrage, alors l'architecte établi un contrat écrit qui précise notamment le coût, la nature et l'étendue de la mission de sa prestation.
Chargé de la maitrise d'oeuvre, il contacte les artisans maçons, électriciens, plombiers, charpentiers, il négocie les prix, il réalise le dossier technique, dépose les demandes d'autorisations d'urbanisme et de permis de construire et planifie le chantier avec tous les corps de métiers.
Enfin, il suit chaque étape de la construction en veillant au respect des plans et de la qualité.
Il informe régulièrement le client de l'avancement des travaux et l'assiste lors de la réception de l'ouvrage.
A l'écoute, réactif, rigoureux et organisé, il connaît parfaitement les normes et le cadre réglementaire du domaine de la construction.
Doté d'un excellent relationnel, il sait piloter un projet, utiliser les logiciels de CAO et DAO (conception et dessin assistés par ordinateur) et animer des équipes.
Une vingtaine d'école d'architecture forment chaque année de nouveaux professionnels.
L'accès se fait sur concours et la formation dure 6 ans pour qui souhaite exercer la maitrise d'oeuvre en son nom propre.
La formation se décompose ainsi :
Le premier cycle en 3 ans mène au diplôme d'études en architecture (DEEA) et ouvre sur des emplois d'employés en cabinets d'architecture et bureaux d'études.
Le second cycle de 2 ans mène au diplôme d'architecte (DEA)
La formation HMONP en 1 an (habilitation à exercer la maîtrise d'oeuvre en son nom propre) permet d'exercer en libéral et de s'inscrire à l'Ordre des architectes.
La majorité des architectes exerce en libéral et mutualise de plus en plus leurs compétences et leurs ressources au sein de sociétés de façon à pouvoir se positionner sur des chantiers de plus grande envergure.
Salariés, ils exercent en bureau d'études et ingénierie et au sein de petits cabinets d'architecture.
Fonctionnaires, ils sont chargés de l'instruction des permis de construire au sein des services municipaux ou territoriaux ou font partie des architectes des Bâtiments de France : recrutés sur concours, ils interviennent pour toutes constructions ou modifications d'un bâtiment classé ou en sites protégés par les lois sur le patrimoine architectural, urbain et paysager.